Nuorimmalle NBA-fanien sukupolvelle Walt 'Clyde' Frazier saattaa olla vain toinen NBA-kommentaattori televisiossa hulluissa puvuissa. He eivät ole väärässä: Ainoastaan viime kaudella Frazier saattoi havaita räätälöityissä tarjouksissa, jotka oli tehty punaisella lehmän painatuksella, seeprakuvioilla ja rohkealla kanariankeltaisella (tehty entistä rohkeammaksi HDTV: n taikuuden ansiosta). Mutta tietylle sukupolvelle Frazier tunnetaan vain nimellä `` Clyde '', elävä legenda. Hän oli osa viimeistä New York Knicks -tiimiä, joka voitti NBA-mestaruuden - mikä oli valitettavasti Knicks-faneille aina vuonna 1973 - ja hänen kaksi titteliään ovat oikeutetusti ansainneet kaikkien aikojen suurimman Knicks-pelaajan tittelin.
Hän on myös kaikkien aikojen tyylilegenda, kiitoksensa ansiosta pukeutua muihin urheilijoihin ja kuuluisiin kavereihin. Sen jälkeen kun Knicks oli valinnut hänet viidenneksi vuonna 1967, Clyde tuli nopeasti tunnetuksi joukostaan mustia turtleneckseja, kultaketjuja, viittauksia ja isoja hattuja - joista jälkimmäiset ansaitsivat hänelle Clyde-lempinimen. (Hänen joukkuetoverinsa kertoivat hänelle hänen leveät hatut saivat hänet näyttämään Warren Beatylta vuoden 1967 klassikossa Bonnie & Clyde .) Clyden toinen allekirjoitustyylinen liike oli ajaa ympäri New Yorkia Rolls Roycella. On turvallista sanoa, että hän on mies, joka ei koskaan välittänyt rohkeasta tyylivalinnasta johtuvasta lisätunnuksesta.
Mutta Frazierin vaikutus ammattilaiskoripalloon ylittää mestaruuskilpailujen mukaiset kerskumisoikeudet; hän on mies, joka kiittää (tai syyttää) suuryrityksestä, joka on baller-hyväksymiä lenkkareita. Ennen vuotta 1973, jolloin Frazier allekirjoitti sopimuksen Puman kanssa, pelaajille ei maksettu lenkkarien käyttämistä - yritykset yksinkertaisesti antoivat potkut ilmaiseksi, eikä valittavana ollut paljon tyylejä. (Tuolloin pelaajilla oli vielä yllään Chuck Taylors todellakin pelatakseen koripalloa.) Mutta Puma tuli Frazieriin radikaalin idean avulla - he eivät vain maksaneet hänelle kenkiensä käyttämistä, vaan he tarjoutuivat myös antamaan hänen suunnitella tennarin. Nähtyään hiljattain julkaistun Puma Sueden, Clyde päätti, että sillä oli mukavuutta, jota hän tarvitsi kentällä, mutta myös tyyli, joka kului siitä pois. Muutama muutos ja nimi 'Clyde', joka on painettu kengän sivulle myöhemmin, ja Puma Clyde on syntynyt.
Dick Raphael / NBAE kautta Getty Images
Frank Russo / NY Daily News Archive via Getty Images
Tuolloin mokkanahkaiset lenkkarit eivät olleet vain harvinaisia koripallokengille, vaan myös lenkkarit yleensä. Tennarit olivat hevosen ympärillä ja melko likaisia, ei arvokkaita paloja, jotka oli suojattava ja vaalittava kuin parhaat kenkäsi. Mutta Puma Suede ja Clyde välillä ajatus pitää ne lenkkarit yhtä puhtaina kuin päivä, jolloin he lähtivät laatikosta, tuli trendiksi, joka jatkui Reebok Pumpsin, Air Jordansin, Air Force 1: n ja nyt kaiken Yeezys 500 dollaria suunnittelija tyylejä.
Ei ole helppoa sanoa, että ilman Clydea, Russell Westbrookia, Dwyane Wadea tai LeBron Jamesia ei käytetä areenatunneleita improvisoituneina muodin kiitoteinä. Ja vaikka heillä kaikilla on oma ainutlaatuinen tapansa käyttää uusinta suunnittelijavaatetta, Clyde Frazier pysyy omassa liigassaan loputtoman räätälöityjen vaatteiden kokoelman ja pelottomien tyylivalintojen ansiosta, jotka tekevät jopa Westbrookista konservatiivisen. Puhuimme famer-salille hänen rohkeasta vaatekaapistaan, ammattikoripallonsa ja pelaajien tilasta tänään - mukaan lukien Knicksin tähti Carmelo Anthony - ja miksi poliisin julmuutta vastustavat urheilijat eivät riitä.
Kuinka suhteesi Pumaan alkoi?
Silloin pelaajille ei maksettu kenkien käytöstä. Sait ilmaisia kenkiä, mutta he eivät maksaneet sinulle. Joten he tarjosivat minulle rahaa niiden käyttämiseen, mutta kun he tulivat ensimmäisen kerran luokseni, heillä oli 'kori', joka oli nahkainen, raskas ja jäykkä. Sanoin heille, ettet voi maksaa minulle tarpeeksi käyttää tätä. Joten he sanoivat, että voisin auttaa heitä suunnittelemaan uuden.